Kostenfrei durch Europa? Möglich macht das ab März 2025 die Europäische Kommission im Rahmen der DiscoverEU-Initiative mit einem Travel-Pass. Dahinter steht der Gedanke, die Vielfalt des europäischen Kontinents zu entdecken und fremde Menschen und Kulturen kennenzulernen. Dabei hilft vor allem das Reisen mit der Bahn bei der Erkundung.
Wer sich einen der begehrten Travel-Pässe sichern will, muss 18 Jahre alt sein und sich erfolgreich beworben haben. Wurde man angenommen, dann heißt es: 30 Tage durch Europa reisen. Das müssen die Inhaber:innen des Travel-Pass nicht sofort entscheiden, sondern haben dafür bis Ende 2026 Zeit. Solange können die Tickets genutzt werden.
DiscoverEU-Initiative: Was steckt dahinter?
Im Jahr 2018 wurde das Programm ins Leben gerufen, mit dem Ziel, jungen Reisenden die Möglichkeit zu geben, in einer Gruppe von bis zu fünf Personen oder auch alleine Europa zu entdecken. Und das mit der Bahn. Zuletzt gingen über 135.000 Bewerbungen ein. Zweimal pro Jahr können Anträge auf den begehrten Travel-Pass eingereicht werden. Einmal im Frühjahr und einmal im Herbst.
In der Initiative ist auch ein Bildungsaspekt vor der Abreise enthalten. Bei speziellen Treffen können sich junge Teilnehmer:innen vor der Reise austauschen. Auch eine offizielle Gruppe bei Facebook gibt es zu diesem Thema. Dass Reisen ein unvergleichliches Erlebnis ist, findet auch der EU-Kommissar für Generationengerechtigkeit, Jugend, Kultur und Sport, Glenn Micallef: ,,„Ein DiscoverEU-Reiseerlebnis ist eine lebensverändernde Reise. Jede Station, jedes Café, jedes neue Gesicht, das du triffst, trägt zu deiner Geschichte bei. Man sieht Europa nicht nur, man lebt es.“
Bewerbung für den Travel-Pass
Grundsätzlich gelten zwei Bedingungen für eine Bewerbung im Rahmen der DiscoverEU-Initiative. Zum einen müssen Bewerber:innen 18 Jahre alt sein und in einem der EU-Mitgliedsstaaten und Drittstaaten wohnen, die in Verbindung mit dem Programm Erasmus+ stehen. Eine ausführliche Liste finden Interessent:innen auf der Website der Initiative.
Die Bewerbung erfolgt über ein spezielles Online-Bewerbungsformular, welches nur zu einem bestimmten Zeitraum zur Verfügung steht. Alle Informationen dazu finden sich auch auf der Website des European Youth Portal. Bewerber:innen müssen neben dem Ausfüllen von persönlichen Daten, Informationen zu ihrer Reise auch fünf Multiple-Choice-Fragen zu Europa beantworten.
Thorsten Kolsch
Reise erweitert den Horizont
Es ist eine tolle Möglichkeit für junge Menschen, im Rahmen der Initiative Europa zu entdecken. Auch ich merke immer wieder auf meinen Reisen mit dem Camper durch Europa, wie vielseitig, wunderschön, faszinierend und interessant unterschiedlichste Kulturen in Europa sind. Es erweitert den eigenen Horizont so ungemein, mit fremden Menschen in Kontakt zu treten, sich auszutauschen und mehr über das Leben an fremden Orten zu erfahren.
Das Schönste daran ist, dass ich durch das Reisen an unterschiedlichen Orten immer wieder etwas entdecke, das mir ein Gefühl von Gewohntem vermittelt. Es stellt sich automatisch der Gedanke ein, dass die Welt auf eine gewisse Art und Weise mein Zuhause ist.
Benjamin Bernotat
